企業(yè)應(yīng)該如何進(jìn)行專利布局？
通常來講，專利申請(qǐng)的價(jià)值是通過專利組合(patent portfolio)的方式來體現(xiàn)的，零散的專利申請(qǐng)往往會(huì)給后來者的繞道設(shè)計(jì)(design around)留下空間，這也是那些想通過獨(dú)家技術(shù)來構(gòu)建專利壁壘，排除后來者的抄襲行為的企業(yè)所不愿意看到的。
某種程度上，專利申請(qǐng)的組合應(yīng)該不是簡(jiǎn)單的1+1=2，而是讓專利與專利之間相互連接，互相作用，產(chǎn)生大于2效果，體現(xiàn)在：
1.規(guī)模性：利用組合中專利的相互關(guān)聯(lián)，形成一個(gè)完整的、保護(hù)范圍更大更全面的“超級(jí)專利”；
2.多性化：利用專利之間的差異所帶來的多樣化來有效地降低創(chuàng)新不確定性帶來的風(fēng)險(xiǎn)，即“不確定性保險(xiǎn)能力”。
(注：關(guān)于規(guī)模性和多樣化的說法是我的一位同事提出來的，我不知道是他原創(chuàng)還是來自典故。)
•形成專利組合的一種方法是從項(xiàng)目全局出發(fā)，用一個(gè)圖表示就是：
這種布局的方式關(guān)注的是專利布局的全面性，從垂直方向上和布局廣度上進(jìn)行專利申請(qǐng)。
例如，在兩天前，《時(shí)代》評(píng)出2014年全球十大科技創(chuàng)新產(chǎn)品，排在第一的是Nest智能家居（Nest Labs是由Tony Fadell創(chuàng)辦的智能家居公司，以下簡(jiǎn)稱Nest，可以參考【家話】從Nest看智能家居化進(jìn)程）。Nest推出的第一款產(chǎn)品是溫控器，第二款產(chǎn)品是煙霧探測(cè)器。
從Nest的專利布局可以看出它們所采取的申請(qǐng)策略就是比較典型的項(xiàng)目全局式，具體布局如下：
1.最上層的人機(jī)交互類專利：包括了智能溫控器、探測(cè)器的外形設(shè)計(jì)和圖形界面設(shè)計(jì)。溫控器本身具備多種傳感功能，這其中包括對(duì)住所入住率(occupancy)的監(jiān)測(cè)、對(duì)溫度和濕度的監(jiān)測(cè)，還包括對(duì)紅外能量的監(jiān)測(cè)（利用PIR傳感器判斷是否有人占據(jù)空間）和光線的監(jiān)測(cè)（太陽光照射）等。在軟件上，設(shè)備提供了用戶友好的安裝引導(dǎo)界面和圖形化的用戶操作界面；在硬件上，智能溫控器包括了環(huán)形控制盤(旋轉(zhuǎn)操作)、觸摸式顯示屏(按壓操作)、以及菲涅爾蓋板(通過其擴(kuò)大感測(cè)范圍)等。
2.中間層的數(shù)據(jù)處理類專利：包括了無線操作、分布式計(jì)算、云端管理等。溫控器可實(shí)現(xiàn)分布式安裝并連接至服務(wù)器進(jìn)行注冊(cè)，每一個(gè)溫控器都具備一定的計(jì)算處理能力，并可分配計(jì)算任務(wù)。對(duì)于探測(cè)器而言，云端可進(jìn)行安全判斷并發(fā)送危險(xiǎn)提醒，探測(cè)器與探測(cè)器之間可以進(jìn)行溝通（如房間里的探測(cè)器會(huì)通知客廳的探測(cè)器去提醒主人：房間內(nèi)感測(cè)到危險(xiǎn)信號(hào)）。
3.最底層的后臺(tái)智能算法類專利：通過各種先進(jìn)且完善的算法，Nest能在和用戶不斷的交互中進(jìn)行自我學(xué)習(xí)、訓(xùn)練和改進(jìn)，從而主動(dòng)地為用戶提供最優(yōu)化的溫度調(diào)節(jié)環(huán)境。一方面，系統(tǒng)會(huì)對(duì)住所的環(huán)境進(jìn)行熱力學(xué)模擬（這些數(shù)據(jù)可能來自于入住房間的網(wǎng)絡(luò)接入、用電量情況、郵政編碼位置的天氣預(yù)報(bào)等），從而提供全天24小時(shí)的預(yù)測(cè)；另一方面，系統(tǒng)會(huì)主動(dòng)學(xué)習(xí)并適應(yīng)用戶的環(huán)境需求。例如，用戶在星期一、星期二連續(xù)兩天在早上10點(diǎn)鐘出門上班，在星期三系統(tǒng)會(huì)自動(dòng)調(diào)節(jié)早上10點(diǎn)鐘為節(jié)能溫控模式。
由于從最底層到最上層，Nest都作了非常完備的專利布局，因此對(duì)于后來者而言，要避開Nest所構(gòu)建的專利壁壘，就比較困難了。
順便說一句，舉Nest這個(gè)例子其實(shí)非常具有普遍性，想一想身邊的其它系統(tǒng)(如現(xiàn)在大熱的可穿戴設(shè)備)，都可以以類似的思路進(jìn)行專利布局。
•形成專利組合的另一種方法是從關(guān)聯(lián)因素出發(fā)，用一個(gè)圖表示就是：
這種布局的方式關(guān)注的是專利布局的深度，從橫向進(jìn)行專利申請(qǐng)。
例如，自從微信的“搖一搖”找好友功能推出后，如果想在“搖一搖”找好友這個(gè)創(chuàng)新點(diǎn)上進(jìn)行深化，就可以考慮與“搖一搖”這個(gè)創(chuàng)新點(diǎn)相關(guān)聯(lián)的因素：
1.功能：除了找好友外，還能實(shí)現(xiàn)什么功能？
2.后臺(tái)的算法或推薦邏輯：與功能對(duì)應(yīng)的匹配算法或邏輯有什么不同？
在功能上，截圖、清理內(nèi)存，閱讀推薦，搜歌等，都是可以通過搖一搖可以實(shí)現(xiàn)的其它功能；在后臺(tái)算法上，對(duì)應(yīng)于這些功能，也可能有不同的做法，例如，閱讀類產(chǎn)品的換一批推薦邏輯，等等。
事實(shí)上，對(duì)應(yīng)于以上兩個(gè)關(guān)聯(lián)因素，市場(chǎng)也確實(shí)出現(xiàn)了類似的不同類產(chǎn)品（我也不知道這些產(chǎn)品有沒有申請(qǐng)專利），如下：
實(shí)際應(yīng)用中，以上兩種方法非常普遍并且常常交叉使用。
最后，還是那句話：讓專利與專利之間相互連接，互相作用，孕育出更多生命。
